トピックス

今回、KBC高等学院では、今帰仁村で飲食店「シマノカクレガ」を夫婦で営む上間 翔（うえま しょう）さんをお招きし、ご自身の経験や仕事、地域との関わりについてお話しいただきました。

上間さんは、生まれ育った今帰仁村で地元の食材を生かした料理や商品を提供する一方、地域のイベントにも積極的に参加されています。
講話では、現在の仕事に至るまでの歩みや、人生の中で経験した困難、そして新たな挑戦について語ってくださいました。

「死ぬこと以外かすり傷」

講話の中でも特に印象的だったのが、上間さんの座右の銘である「死ぬこと以外かすり傷」という言葉です。

上間さんは２５歳のときにがんと診断され、手術を受けました。
その後、再発も経験し、抗がん剤治療など、厳しい状況と向き合うことになります。

当時、交際していた現在の奥様にたった一度だけ、「俺、死ぬかもしれない」と弱音を吐いたこともあったそうです。
しかし、奥様から返ってきたのは「死ぬかもなんて馬鹿じゃない？治すよ！」という力強い言葉でした。
（即答だったそうです。愛ですね！愛！）その言葉をきっかけに気持ちを切り替え、治療に向き合った上間さん。
その後も病気を経験する中で、「生きていれば、何でも挑戦できる。可能性はある」と考えるようになったといいます。

もちろん、上間さんは「大怪我や骨折はかすり傷ではないので、怪我をしたら治療に専念してください」と、冗談を交えながらも言葉の意味を説明していました。

 

地域の魅力を生かした新たな挑戦

上間さんは現在の仕事だけでなく、今帰仁村の地域資源を生かした新たな取り組みにも挑戦しています。

その一つが、規格外となった果物を活用したクラフトビールづくりです。

今帰仁村ではマンゴーやパッションフルーツなど、さまざまな果物が生産されています。
しかし、形や大きさなどの理由で規格外となり、通常よりも安い価格で取引される果物もあります。

上間さんは、そうした果物を活用したクラフトビールの開発に取り組んでいます。
農家から果物を買い取り、ビールの原料として活用することで、農家にも新たな収入につなげてもらいたいという考えです。

講話では、現在１キロ５００円で仕入れている規格外のマンゴーについて、将来的には商品の売り上げを伸ばし、１キロ１,０００円で買い取れるようにしたいという目標も語られました。

自分たちの事業を成長させるだけでなく、その成果を農家や地域にも還元していく。上間さんの取り組みからは、地域とともに成長していこうとする思いが伝わってきました。

また、こうした挑戦は一人でできるものではありません。家族やスタッフ、地域の仲間など、多くの人に支えられていることも話されていました。

小さな挑戦を積み重ねていく

講話の最後には、生徒や職員からの質問にも答えていただきました。

「高校生に戻れるとしたら、どんな３年間を過ごしたいですか？」という質問に対して、上間さんは、当時は将来の選択肢や自分にできることを十分に知らなかったと振り返り、今なら将来の目標を考えながら、勉強やさまざまな経験を積み重ねたいと話されました。若いうちは、まだまだ多くの選択肢があります。だからこそ、今のうちに知識や経験、情報を蓄えて、自分の可能性を広げてほしいというメッセージを生徒たちに送ってくださいました。

また、挑戦することについても、最初から大きな成功を目指すのではなく、小さな成功を一つずつ積み重ねていくことが大切だと話されました。
失敗も決して終わりではなく、成功へ向かう過程の一つ。周囲の人と助け合いながら、一歩ずつ進んでいくことの大切さを伝えてくださいました。

人との出会いが、人生を動かすこともある

講話後には、上間さんと校長先生が、当時の入院生活について話をする時間があったそうです。

２度目のがんでは、当初は手術が難しいとされていましたが、抗がん剤治療を続けるうちに腫瘍が小さくなり、再び手術できる可能性が出てきたそうです。しかし、１度目の手術後には、歩くこともままならないほどの強い痛みを経験していました。そのため、再び手術を受けることにためらいがあったといいます。

そんなとき、同じ病室にいた隣のベッドのおじいさんから「手術ができるんなら、やった方がいいよ」と声をかけられたそうです。

「手術の場合は根治治療になるけど、抗がん剤は延命治療にしかならないよ。私たちはもう手術ができない身体だから、抗がん剤で抑えるしかできない。あんたは手術出来るならやった方がいいよ」と言われたそうです。

上間さんはその言葉に背中を押され、手術を受ける決断を先生へ伝えに行ったそうです。

この話を聞いた校長先生は、「もしかしたらその患者さんは、神様が姿を変えて現れてくれたんじゃないかな」と上間さんに伝えました。

何気ない出会いや、誰かの何気ない一言が、その人の人生を大きく動かすこともあります。今回のエピソードからも、人とのつながりが持つ力を感じることができました。

今回の講話は、上間さんの人生経験を通して、困難に直面したときの考え方や、人とのつながり、そして自分の可能性を信じて挑戦することについて考える機会となりました。

上間さん、貴重なお話をありがとうございました！